食物繊維の定義は広い。
食物繊維とは、ヒトの消化酵素によって消化されない、食物に含まれる難消化性成分の総称。β-グルカンは、この食物繊維に分類されます。
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第一章|β-グルカンのすべて
2. β-グルカンとは
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食物繊維とは、ヒトの消化酵素によって消化されない、食物に含まれる難消化性成分の総称。β-グルカンは、この食物繊維に分類されます。
大きく分けると、水溶性食物繊維と不溶性食物繊維に大別されます。一例を以下に示します。
水溶性食物繊維 | 不溶性食物繊維 |
ペクチン グアー豆酵素分解物 グルコマンナン β-グルカン ポリデキストロース フルクタン イヌリン アラビアガム マルチトール サイリウム 難消化性オリゴ糖 難消化性デキストリン アガロース アルギン酸ナトリウム カラギーナン フコイダン ポルフィラン ラミナランなど |
セルロース ヘミセルロース リグニン キチン キトサンなど |
この他にも、水溶性と不溶性の両方の特性をもったレジスタントスターチ(難消化性デンプン)などもあります。
日本人は平均15g/日の食物繊維を食べていますが、そのうち12gは不溶性食物繊維であり、そのほとんどがセルロースであると言われています。
ちなみに、厚生労働省で推奨される食物繊維の摂取量は、成人男性で19g/日、成人女性で17g/日。
セルロースは、β型のグルコースが鎖状につながったグルカンであり、β-グルカン に分類されます。
セルロースは、その結合様式から、β-1,4-グルカンに分類されます。参考:β-1,3-1,6-グルカンの数字(1,3-1,6)の意味とは?
食物繊維と言ってもたくさんありますが、β-グルカンは、実際に普段の食事でメインに摂取している食物繊維(野菜や果物など)に最も近いものとも言えます。
免疫サプリメントでβ-グルカン以外にも、フコイダンやアラビノキシランも食物繊維に分類されますが、普段メインで食べているものとは異なる食物繊維です。